江戸時代、北斎の「風景画」や歌麿の「美人画」、 写楽の「役者絵」などと並び、庶民の人気を博した「武者絵」の世界を、世界屈指の日本美術コレクションを誇るボストン美術館の浮世絵・刀剣・鐔（つば）で紐解く初めての試みの展覧会です。

約5万点の浮世絵版画コレクションから、 菱川師宣、勝川派、歌川国貞、歌川国芳、月岡芳年などの 有名絵師が描いた「武者絵」を118点厳選してご紹介します。 すべて日本初出展！ 大変保存状態が良いため、摺られた当時の鮮やかな色彩が残っています。

源頼光の「土蜘蛛退治」や、牛若丸と弁慶の「五条橋」など、 武者絵と共通のイメージをもつ鐔27点が出展。 江戸時代の人々が見れば何の話かすぐにわかったという 武者絵の物語のイメージがデザインされた鐔を、 武者絵と並べて展示します。

約600口のコレクションより、平安時代の安綱から江戸時代末期まで、 日本刀の歴史を概観できる作品を20口厳選。 近年新たに寄贈された世界有数の刀剣コレクター、 ウォルター・エイムズ・コンプトン氏のコレクションも出展されます。

膝丸、蜘蛛切、薄緑など様々な名前を持つ 源氏の重宝「刀　折返銘　長円（薄緑）」（個人蔵）や、 上杉謙信の愛刀「太刀　銘　長船　長光　文永十一年十月廿五日」 （米沢市上杉博物館蔵）など、 武者絵に関連する国内の刀剣も特別出品。